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　　【PConline 杂谈】或许大家也知道， Intel与AMD两家本是同根生，有着很深的渊源，他们的创始人都来自同一家企业——仙童半导体公司，甚至还有过密切合作。这两家公司的斗争也有些年头了，不妨让我们来探讨。

●本是同根生，AMD和Intel兄弟俩

　　或许大家也知道，Intel与AMD两家本是同根生，有着很深的渊源，他们的创始人都来自同一家企业——仙童半导体公司，甚至还有过密切合作。两家公司成立仅相差一年，但无论从技术储备、资金实力来看，AMD都比不上Intel，这也是无可奈何的事——Intel的两位创业者，诺伊斯是集成电路发明人之一，摩尔则是著名的“摩尔定律”提出者，他们在创办Intel之前就已经是业界威望很高的名流，这些先天性优势是它在短时间内就能吸引到大量的优秀技术人才，在微处理器的研制上一开始就处于领先地位。

　　反观AMD，其创始人桑德斯只是销售出身，创业之路举步维艰。在那个技术至上的年代，销售出身的AMD很好募集到人才和风险投资正因为如此，AMD初期的定位很明确，以市场为导向，凭借质优价廉的产品努力成为各类产品的第二供应商。作为第二供应商要求的不是技术领先与创新能力，而是学习模仿以及生产制造能力，显然这与AMD当时的自身条件是匹配的。而Intel则以技术发展为导向，是典型的技术领先与创新者；所以正由于AMD创始人是销售经理出身。因特尔的两位联合创始人是技术工程师出身。这也许注定了AMD技术上要追赶因特尔。

●CPU的起源

　　CPU的起源可以一直追溯到1971年。在那一年，当时还处在起步阶段的Intel公司推出了世界上第一颗微处理器4004。这不但是第一个用于计算器的4位微处理器，也是第一款个人有能力买得起的电脑处理器！4004含有2300个晶体管，功能相当有限，而且速度还很慢，当时的蓝色巨人IBM以及大部分商业用户对此不屑一顾。但它毕竟是划时代的产品，当时Intel在4004年广告中宣称这款产品将开创“集成电子——芯片上的微型可编程计算机的新纪元”。

　　在4004初战显威后，Intel很快又在1972年推出了8位的8008，1974年推出了史上首款真正意义上的通用CPU——8080。有趣的是，在早期Intel与其他对手血拼的时候，AMD不但不是它的竞争对手，还是它的生意伙伴。AMD当时的行业定位是充当半导体产品第二供应商的角色，这有点类似于富士康----代工。恰好在1982年，Intel为了取得IBM的处理器定单，在IBM的要求下将其CPU的关键技术如x86技术授权给了AMD来生产x86系列处理器，如8088和80286等。AMD的首款处理器于1982年开始销售，因为是技术授权设计而来的处理器，AMD8086(与8088)和Intel型号一模一样。

　　AMD的Am286是授权制造的Intel80286兼容品，虽然与Intel产品一模一样，但另外拥有一重大优势：时脉速度较高。Intel的286最高只到12.5MHz，AMD则曾销售过20MHz版本。由于286比386更经济实惠(后者的创新技术在开头数年并未被善用)，AMD在20多年前已是超值之选。

　　事实上，Intel在CPU上最早的竞争对手是Zilog，这家公司于1974年创立，创始人是Intel早期的员工，泰德·霍夫在开发4004时的同事——费德里科·费根，这位参与了4004、8008、8080开发工作的Intel前员工自立门户后推出了Z80系列的CPU与Intel的8080竞争，当然它不是Intel的对手。在1998年，该公司被TPG收购。

　　Intel在CPU领域面对的第一个真正强大的对手是摩托罗拉，后者于1975年推出了M6800，而在此后一直到80年代中期，Intel的80x86系列和摩托罗拉的680x0系列是那时CPU市场上最具竞争力的产品。不过摩托罗拉的应变能力不足，很快就败给了Intel。

●终究兄弟反目

　　即使是兄弟，但俗话说“商场没有永远的朋友”。在AMD慢慢发展起来后，Intel意识到AMD正逐渐对自己的地位构成威胁。因此Intel的毁约，AMD与其的合作被迫终止，于是不得不重新走上独立发展的道路，竞争再度展开。由于Intel终止了合作，AMD不得不像如今的国内的“山寨”厂商一样，采取仿制的措施。

　　在K5处理器发布前AMD不断仿制Intel的产品，然后加入自己的技术，比如高主频，再以低廉的价格打入市场，顽强地生存在Intel的高压之下，继续发展。随着Intel处理器架构复杂性的增加，AMD要走山寨之路显得不再现实。因此AMD后来创造了第一种由自己原创设计的x86芯片K5，性能大致上能与奔腾相比；但这种芯片直到1996年才上市，比Pentium Pro晚了一年，市场反应并不理想。

　　在这个时期，AMD花了8.57亿美元收购NexGen。这是一家无晶圆厂的小型芯片公司，处理器都是由IBM代工制造。NexGen展示其Nx686达到了180MHz的速度，但AMD却在研发更高速度的CPU过程中遇到了问题。在收购后，Nx686成为了AMD的K6，原来的AMD K6则被废弃了。

　　当AMD崛起时，Intel在与K6的早期交锋中走着下坡路。奔腾、奔腾2、奔腾3时期双方都斗得很激烈。K6令AMD获得了更大的成功，事实上这还得感谢前Intel员工Vinod Dham。他在1995年离开了Intel，后来到NexGen工作，并为K6的研发付出了很多。当K6在1997年上架时，它提供了奔腾MMX以外的可行性产品选择。当Intel还在向Netburst架构蹒跚前行时，K6变得越来越强大，从233MHz起步，到1998年1月的300MHz版本，再到5月350MHz的K6-2，然后到9月的550MHz。K6-2引入了AMD的3DNow! SIMD指令集(类似Intel的SSE)，程序员需要另外加入新的指令，编译器也需要重新编写才能使用这种新特性。

●K7-K8，AMD的黄金时期

　　1999年K7降临，名字叫Athlon，也就是速龙了。它代表了AMD的黄金岁月，从500MHz开始起跳，使用新的Socket A插口，内部系统总线来自DEC的授权，为200MHz，当时Intel的为133MHz。2000年更带来了Athlon雷鸟，支持DDR内存，具备全速L2 on-die缓存，为很多超频者所喜爱。

　　雷鸟和其后的Palomino、Thoroughbred、Barton、Thorton在新世纪前五年与Intel的奔腾4交战了很多回合，通常都是使用低价策略。Athlon在2003年9月有了K8(代号ClawHammer)，之后又有了Athlon 64，把64位运算能力加入到x86架构。

　　凭借着K7，在2000年AMD的净销售额达到了46亿美元，几乎较1998年翻一番，净利润达到了将近10亿美元。K7的成功并没有让AMD得意忘形，它在2000年又出人意外地推出了K8架构。K8架构给最大好处是其支持的64位x86扩展指令集，这种技术令AMD的芯片能够运行 64位操作系统，而且在运行当时标准化的32位操作系统和应用时也不会牺牲兼容性或速度。这种扩展技术后来成为了行业标准，击败了Intel的64位安腾（Itanium）架构——Intel甚至为其x86-64架构取得了AMD64位扩展技术的授权。在随后的几年时间里，AMD在架构方面进行了几次改动继续成功地开发了K8处理器的迭代产品，在 04年从32位到64位、在05年从单核向双核的两个重要转折时期。这个时期，Intel几乎被打打蔫了。无论是04年6月份Nocona的被动应战，还是 05年奔腾D、Paxville、Dempsey的仓促上阵，Intel都被对手打了一个措手不及。　

　　到2005年， K8芯片的成功已经让AMD变得趾高气扬，这在当时这家公司的营销噱头中可见一斑。在那时，AMD向Intel发出了“挑战书”，并宣称自己在“双核对决”中取得了胜利。在AMD于2005年针对Intel发起的一项诉讼中，这种态度表现得最为明显：咄咄逼人的AMD指控Intel利用自己的垄断地位阻止竞争对手进入市场，后者遭到了监管机构的调查，这对AMD来说意味着一场胜利。

　　一系列组合拳下来，AMD攻城略地，收获颇丰，2004年，台式机处理器市场份额一度超过50%，首次高于Intel，高端服务器市场也有所斩获。Intel尽管也有反击，但是效果似乎并不明显，处理器场市总份额已经跌倒80%以下，无怪乎有人撰文感慨Intel老大帝国开始由盛而衰，由伟大走向平庸！这难道就是Intel的宿命吗？

●一枝独秀，酷睿成就Intel霸业

　　对于失落的Intel来说，2006年是一个具有划时代意义的转折年。在置疑与期待中，Intel终于祭出了全新酷睿（Core）微处理器体系架构。到2003年时，奔腾4处理器的NetBurst架构的“高频低能、高耗”的缺点已经不适用于不断增长中的笔记本市场。在这种情况下，Intel研发了一个名为“Banias”的项目。随后，这种芯片就变成 了我们现在所知道的奔腾M处理器，这种处理器让Intel在移动平台上大获成功。因此Intel很快就开始着手将迅驰架构应用于台式机和服务器。这种架构提高了奔腾M处理器的时钟速度，加入了64位扩展技术，还加入双核心设计，从而为Core 2 Duo提供了基本的组成要。

　　Intel在Core架构实现了几个重要的目标：它给这家公司带来了一种速度很快、节能性也很好的64位Xeon处理器，从而在服务器市场上遏止了皓龙处理器席卷而来的浪潮；它在台式机市场上摘得了性能方面的“皇冠”；高性低耗，它迅速拿来了笔记本市场绝大多数的市场份额。也就是从那时候开始，Intel启动了“Tick-tock”（钟摆）战略计划。这个战略体系限制了新处理器或架构在制造阶段中遭遇重大问题的风险，而新的处理器迭代产品可以非常迅速地推出，以至于哪怕竞争对手拥有十分优良的架构，也无法在市场顶端停留多年时间——AMD及其K8L架构就落入了这个体系的“陷阱”。

　　虽然AMD也在继续不断地改进自己的芯片，但随着时间的推移，这家公司再一次慢慢被挤出了高端市，被迫只能在价格方面展开竞争，这跟AMD在早期面临的困境如出一辙。因此，从2009年起，AMD走上了与Intel截然不同的道路——把重点放在GPU部分，强调异构运算。

●总结：未来，还在继续

　　Intel与AMD三十载的恩怨情仇还在继续，结果究竟如何只能让事实回答。无论谁输谁赢，但其中精彩值得我们继续关注、学习与反思。在处理器发展过程中，可以说技术创新是取胜的根本。正是凭借不断创新，依靠着低功耗高性能，Intel才能大大领先其对手，也使得其能有雄厚的资金去进军移动/笔记本市场。