前言: 随着春节后配件价格虚高的结束,电脑市场悄悄迎来了新的春天。最近不断下跌的DDR内存,平易近人的nFroce3系列主板,以及在逐渐完善产品线的Sempron家族,这些产品与并不昂贵的的低端A64处理器一起,似乎在暗示着属于AMD的春天已经来临。 但是自从去年年底的首款采用nForce4芯片组的主板推出市场后,nForce4芯片主板的强劲性能使得发烧友们开始不再满足于nForce3主板的性能,而都将期待的目光聚焦在功能异常丰富的nForce4芯片主板上。 不过问题也同时出现了,即使采用低端型号的nForce4芯片的主板,价格也普遍在千元以上,与3代中高端nForce3 250GB的价格形成了300-500元左右的价差;Socket939的CPU以NewCastle核心的A64 3000+为例,与相同核心的S754 A64 3000+也有将近200元的差距。虽然939支持双通道内存的规格似乎颇具说服力,但实测的结果证明双通的性能提升并非立杆见影,如果将为了实现双通道而额外花费在主板和CPU上的资金转为投入显卡中,获得的性能提升甚至可能会更大。另一个重要因素则是,即目前对nF4有强烈购买欲望的消费者,他们往往对硬件有更高要求,也许是疯狂的游戏迷,他们不得不考虑的问题是,在平台升级后,他们手头上性能不弱的主流AGP显卡,可能就要搁置一旁,而需重新购买PCI-E接口的新卡,这无疑又是一笔可观的开销。 转投nForce3阵营,还是继续持币观望,哈姆雷特式的选择无时不在煎熬着这群发烧友们。真的是鱼与熊掌无法兼得吗? 但现在,随着华硕、微星和技嘉三大主板厂商的采用nForce4 -4x芯片的主板相继面世,上述的问题好像变得简单起来。而近日微星的采用了Socket754接口、PCI-E和AGP共存的插槽设计的nForce4主板K8N Neo3终于正式以不到千元的价格开始销售,使得这款主板吸引了消费者的普遍关注。那到底这款采用了nForce4 -4x芯片组的Socket754主板的实际表现是否可以达到消费者的期望值呢?今天我们就给大家送上这款微星的K8N Neo3主板的评测,希望大家可以从中对这款主板的性能表现获得直观的印象。此外我们也希望从微星的这款主板中可以了解一下目前的Socket754平台的nForce4主板的现况。 产品介绍: 微星MSI K8N Neo3 Gold包装沿用在K8平台上的一贯风格,黑色和金色的组合衬托经典的气质。上方的提手方便消费者的携带,这是微星一个很实用的设计。包装正面清楚的标示了种类繁多的特色功能,但也许是考虑到成本的关系,这款主板上的CoreCell没有采用主板盒子的右上方标示的金属外观,但是CoreCell的功能并没有因此而缩水。 K8N Neo3 Gold使用红色小板设计,面积为295mm x 185mm,相较市面上nForce4系列主板通用的标准ATX模式小大约10%。为了适应板型,微星将两个ATA133插槽安排在与内存插槽平行的位置,4个SATA则安排在旁边,软驱接口被放置在主板纵向末端的两个PCI旁,使用较大的拓展卡将可能造成冲突。 主板板载一个标准的PCI-E x16和一个PCI-E x1插槽,在使用PCI-E显卡设备时可以提供最高8GB/S的双向带宽。同时很有特色的是微星同时提供了一个AGP插槽,全称“Advance Graphics Riser”,能兼容一部分的AGP显卡,我们将微星提供的显卡兼容列表放在文后供读者查看。在下面我们将针对AGR提供一系列的对比测试,为读者揭示它的真实性能。 3回顶部 背板提供4个USB接口,连同主板板载插针,可以支持10个USB2.0设备,这也是nForce4 -4x可以提供的最高数量。受限于成本,K8N Neo3 Gold没有提供IEEE1394插口,音频接口也只有三个。
CPU部分采用二相供电,配置6颗nichicon 16伏1000微法电容以及3颗OST 6.3伏3300微法电容 ,MOSFET管上附有铝质散热片。我们最初曾怀疑主板是否能提供充足的电流供超频使用,但在后来的测试和超频中K8N Neo3 Gold以稳定的表现打消了我们的疑问,这也在一定程度上辅证了微星扎实的设计研发能力。 4回顶部 Realtek ALC655芯片支持6声道输出,具有设备接口自动感应功能,但曾为2003年主流板载声卡的身份应用在今天似乎略显过时;Winbond W83627THF作为I/O控制芯片提供了对并串口、PS2口、USB口,以及CPU风扇等的管理与支持,加强了内部硬件监控功能,使主板可以完全线性地控制风扇转速。配合AMD处理器独特的Cool&Quite技术,有效降低风扇的噪音同时延长使用寿命;Marvell的88E1111-RCJ提供千兆级网络连接,具有独特的网络诊断工具VCT虚拟电缆诊断功能,以图形界面显示网络连接状态,控制器可在100米内远程智能检测网络连接状态,并报告出连接错误距离,协助用户诊断网络故障。 微星并不是一个传统针对DIY玩家的品牌,因此在主板上贴近玩家的功能一直略有不足。但我们这次很欣喜的看到了一个红色的按钮,关电源的情况下使用即可提供清空CMOS的作用,比起传统的卸电池或使用跳线方便不少。如果同时还能提供开机和重启的按钮,这款主板将更有值得把玩的意味。 主板提供了两条SATA排线与已经包扎好的IDE/FDD连接线,同时提供的还有产品的说明书与使用手册。值得一提的是主板附送了用于安装系统用的软盘,这在不少主板上面都不是标配。 什么是nForce4 -4x? 在NVIDIA官方资料中,nForce4代产品只应该有四种,即nForce4、nForce4 SLi、nForce4 ULTRA以及面向服务器市场的nForce4 Pro,后三种并不在我们的讨论范围,因此我们将目光主要放在nForce4 -4x和nForce4标准版上面。 首先让我们简单的回顾一下nForce4家族的特性。
通过查阅用户手册和官方网站上的介绍,我们知道这款nForce4 -4x核心的主板不提供对SATA 2.0和ActiveArmor的支持,通过这点我们基本可以判断nForce4 -4x应该是基于nForce4核心。在上面的芯片图中大家可以清楚看到,nForce4 -4x这个名称是nVidia标注在芯片上的,从而排除主板厂家的概念炒作。我们通过主要的特征作出判定后,又有一个小问题浮出水面。在这块主板上,HT是可以去到5x,即1000Mhz。对nForce4比较关注的朋友可能会知道,nForce4最高只能支持HT 800Mhz,而且牢牢锁死频率无法超频,这样是为了避免与同家族中高端型号冲突。 这里我们推想,nVidia在将4代产品全线升级到1G总线的过程中出现了一些问题,使得部分nForce4芯片组不能通过严格的出厂质量认定,但是其他属于nForce4的特性功能仍然运转完备,nVidia为了降低自己的生产成本,挑选出部分产品,通过工厂改造解除HT的频率锁定,于是在BIOS中就多出了5x的选项,而如果选择5x,实际上可能构成了某种意义上的超频行为;还有一种可能就是nVidia在生产高端型号的时候在除了HT总线的其他特性上出了瑕疵,生产出一批除了某个特定功能不能运转,其他功能全部完备的nForce4 Ultra,这个瑕疵也许是SATA2,也可能是ActiveArmor,但放弃同样造成成本压力,于是nVidia索性将这两个功能屏蔽,通过后缀的-4x与nForce4区分,小批量推出市场。 6回顶部 下面我们看看CPU-Z的截图,请注意Chipset右边的Rev.版本号。
技嘉GA-K8NF-9也是一款使用nForce4 -4x芯片组的产品,从版本号可以看到与微星都是相同的Rev.A2,而在华硕A8N-SLi DELUXE中我们清楚的看到版本号变为了A3。联想到曾经传出A2版本的nForce4系列有小问题的事情,这样或多或少证明了我们关于nForce4 -4x是有部分瑕疵版本的推测。 但大家可以放心的是,我们在全过程的测试和后面的超频中,K8N Neo3 Gold的表现都很稳定,也许这也是nVidia只将-4x交给这几间厂商生产的原因,因为他们可以提供更好的设计来确保其稳定性。 什么是AGR插槽? AGR全称“Advance Graphics Riser”,是一个构建在PCI特性上的仿AGP插槽,在其上可以使用一部分的AGP4x/8x显卡。但由于通过PCI总线传输数据,因此速度只有133MB/s,远低于AGP 8x标称的2.1GB/s,显卡在作业过程中将受限于低传输速率,造成性能的下降。 图中黄色的插槽就是AGR插槽 在测试中我们使用了最高端的6600GT AGP显卡,对比nForce3 250GB,为大家客观的评价AGR插槽的性能。为了将差别更加直观和清晰的呈现在读者面前,我们原本打算采用主流的9550显卡与中高端的6600GT显卡进行测试。但是可惜的是目前这款主板的AGR插槽看起来对9550显卡支持存在一定的问题:我们尝试了两款不同牌子的公板9550,在没有作出任何修改或超频的情况下,都无法正常的点亮机器。因此我们后面的测试里面只能取消了9550显卡的测试。也基于这个原因,读者如果需要购买采用AGR插槽的主板,最好是现场进行试验,确保AGR可以兼容你手头的AGP显卡。如果读者购买这块主板,可以参考文后的兼容性列表。 在同时将两块分别基于PCI-E和AGP的6600GT显卡插入主板后,进入操作系统我们可以看到他们都被XP正确识别了。 BIOS介绍:
K8平台的微星主板BIOS设置得益于独特的CoreCell技术,一直都是比较丰富的,K8N Neo3 Gold也不例外。 微星在开机的时候会在CPU频率下方显示当前的CPU外频,内存的Tcl、Trcd、Tras、Trp和1T/2T参数,非常方便玩家进行超频步进监控。K8N Neo3 Gold对内存的调节选项异常丰富,除了我们列表在上面的几个常用选项,甚至还有许多对玩家都比较陌生的选项,如果有空大家不妨试着调一下。如果对名词不熟悉,也欢迎查看这个链接,我们对各种内存参数都做了讲解,并列出了推荐值。稍有不足的是内存电压最高只能去到2.85V,对部分使用高端内存,或者使用Winbond颗粒等可以支持3V以上电压的型号会造成瓶颈,但普通消费者并不需要过分在意内存电压的上限值。 Cell Menu是微星的一项专利技术,简单的说它包含了在BIOS和操作系统界面下的智能超频。前三个选项打开后微星板上的CellCore将根据配件的体质,自动优化内存参数和对CPU作出超频。比较有趣的是第三个选项,点击后将出现6个选项,以军衔表示,分别为Private、Sergeant、Captain、Colonel、General、Commander,代表了1% 、3%、5%、7%、9%、11%的超频幅度,这对初学者无疑很有好处。 超频测试: 而且由于本次测试的主板无法对CPU的电压调整,并且Sempron2600+限制倍频只能向下调节,因此超频选择余地并不大。我们在使用原装散热器的前提下,裸机进行操作,在配合内存参数性能的前提下,我们得到了最大的270外频,并顺利通过了SuperPi 4M测试,这时CPU实际频率为2160Mhz,外频保持为8x。Sempron2600+的原始频率为1600Mhz,大约四分之一的超频幅度在同级中属中等偏上水平。
测试平台:
测试说明: 由于K8N Neo3 Gold使用的是不多见的nForce4 -4X核心,以及配置了一个独特的AGR插槽,大家都对他们的性能充满期待。因此在本次测试中,我们特意为这两个特性安排了对比测试。他们的参照组为使用NVIDIA nForce3 250系列芯片的华硕 K8N(S754),CPU统一使用Sempron2600+。测试中打开了主板的声卡与网卡进行测试,这也是为了更符合消费者的实际使用情况。华硕的这款主板的豪华版K8N-E Deluxe参加了我们2004年度nForce3 250平台年度横向评测,可以点击这里了解更多。 测试成绩:
以上测试主要是针对主板的非3D的办公与理论性能进行,微星K8N Neo3 Gold在考察商业软件运行环境的Business Winstone上稍微领先对比用的华硕NF3主板,但是在反应多媒体应用的CC Winstone 2004项目上却有较大幅度的落后,这其中主要是因为这次测试将网卡的性能也考虑在内,不过性能差距仍然显得较大。
Photoshop与PCMark对整机的性能差异比较敏感,在我们的三个平台上,使用了AGR接口的Photoshop成绩排在中间,与第一的PCI-E接口平台成绩差距微乎其微。但是无论显卡的接口如何,nForce4平台的成绩全面胜出,不过我们也可以发现,使用了AGP显卡的nForce4平台,整个平台的性能都受到影响,使得成绩相对落后。不过搭配PCI-E显卡的nForce4平台的性能已经毫无争议的取得性能的领先。 3D及AGR接口性能测试:
游戏理论测试中我们可以清楚的看到PCI-E架构为系统性能带来的提升。但在3D Mark与Aquamark的所有版本中,主流nForce3平台与nForce4+PCI-E平台的距离都不大,这说明了即便是目前最新的3D测试软件,对PCI-E接口的带宽利用也是不完全的,相同的现象我们同样可以在下面的游戏性能测试中看到。虽然PCI-E是大势所趋,目前原生的AGP接口也可以满足大部分需要。但使用相同6600GT AGP显卡的MSI K8N Neo3,局限于AGR带宽,成绩有了较大幅度的落后,随着3D Mark版本的提高,显卡处理量的剧增带来更高的带宽要求,已经明显让AGR应接不暇,这体现在逐步拉大差距的分数上,我们同时可以用3D Mark05中负荷过低的CPU成绩辅证这个结论。
为了验证我们的想法,我们准备了一款由PS2平台转嫁的游戏测试,低细节度的要求让三个平台再次站在了同一个起跑线上,最终差距微弱。这个成绩可以被解读为,如果读者不追求最新的游戏,不追求华丽的特效,AGR可以完全迎合一般的游戏要求。 总结: 在K8N Neo3主板上我们将使用AGR插槽和PCI-E插槽的成绩进行对比,PCI-E架构得益于高带宽,毫无疑问的取得了所有项目的胜利,尤其在3D Mark05中领先幅度高达150%。如果将3D Mark05中对带宽的要求作为未来游戏的发展趋势,使用AGR插槽无疑不能满足需要了。但是在其余主流游戏中,AGR仍然可以达到基本流畅的程度,另外在图片中可以看到,HL2似乎不对显卡的带宽作出过分的要求,成绩上两者几乎统一。不过目前AGR接口仍然可以看作是一个不错的过渡方式,消费者可以保留他们目前的AGP显卡使用一段时间。 接下来我们对比了在K8N Neo3主板上使用PCI-E显卡,与在华硕K8N-E Deluxe(nForce3 250)上使用AGP显卡的成绩,领先优势明显的仍然出现在3D Mark05测试中。请注意我们在这张图中对数据的比例尺作出了缩小处理,如果大家之前留意了Y轴的标尺,不难发现这两组数据相较上一组,差距十分微弱。这向我们传递了这样的信息,如果是为了提升游戏成绩而升级到PCI-E平台,那至少在目前,您还不能看到它带来的与主流AGP架构明显的性能提升。 在对比测试中,AGR插槽总体的性能表现让人满意。根据一条不成文的规律,目前3Dmark 01SE成绩超过10000分,3Dmark03可以达到3000分水准的显卡在1024x768环境下应付主流游戏的问题不大。在我们的平台上,使用AGR插槽的成绩已经分别超出了上面标准的600分和4000分之多。结合游戏性能测试的成绩,游戏玩家并不需要过分担心使用高端AGP显卡在过渡时期的性能表现。至于那些对性能要求高的消费者,直接选用PCI-E的显卡是最好的选择,毕竟AGR插槽的更多的是作为过渡而使用。至于新购机用户,在目前的PCI-E显卡的价格已经并不高昂的情况下,选择AGP显卡并不是合适的选择。 而采用了nForce4 -4x芯片的这款微星K8N Neo3主板将nForce4 -4x芯片的性能发挥的淋漓尽致,在性能表现上面显得十分优异。虽然主板上的AGR插槽在目前对一些显卡的支持可能仍然存在问题,但是相信这些问题将会随着BIOS的完善而得到进一步的解决。而那些不追求SLi的图形处理性能,但希望具备一个标准的PCI-E 16x供日后升级;或者是手上有一块近两年的主流AGP显卡,但同时希望在未来也具有架构升级的可能;渴望享用nForce4代芯片组的强大性能,但愿意继续沿用nForce3平台的所有设备的消费者来说,这款微星的K8N Neo3主板无疑是一个很值得考虑的选择。 不过虽然AGR插槽表现出了让人满意的性能,但是它在兼容性上的劣势仍然明显,对于9550的支持问题如果不能得到妥善的解决将严重影响AGR的利用范围。想获知这款主板的AGR插槽对AGP显卡的支持情况的读者请看下一页。 AGR对AGP显卡兼容性列表: 为了大家更快的查找自己的显卡是否可以被这款主板支持,所以我们针对兼容性列表的具体显卡清单进行了一个总结。只要在列表中出现过的显卡芯片均会列在下面的表格中,而点击表格下面的图片则可以看到详细的显卡兼容性列表:
(点击查看完整的兼容性列表) |
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2005-03-30 11:08
出处:PConline
责任编辑:liangzhuoxiong