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四、K8软肋不再-分支预测器的重要改进

　　一般而言，CPU采用的分支预测技术的精准性决定着该CPU构架最适合的流水线宽度和级数。分支预测器能够正确预测的数据就相当于CPU能够处理的最佳数据量，只有这部分数据能够成为被准确处理的信息。K8构架的分支预测器与其构架是搭配的十分和谐的，但在对手的Pentium M构架和Pentium 4系列中，也有AMD值得借鉴的长处。由于当时技术的原因，K8构架最重要的软肋就是－没有间接分支预测器。

　　进化到K8L构架时代，AMD在Barcelona中增加了一个512路的间接分支预测器，它的作用是预测间接数据。间接数据是指处理器需要动用到内存里的数据，这是一个相当大的数据量。相对直接分支预测器给予CPU一个精准的地址，间接分支预测器给予了CPU大量的内存中所可能使用的数据。

AMD发布K8L时强调的增强型分支预测

　　INTEL在Pentium M构架中首次加入了间接分支预测器，INTEL的思路是尽一切可能缩小预测数据的范围，从而最大可能的提升CPU运算效率和降低无意义的能耗。NetBurst构架的Prescott芯片中同样也加入了间接分支预测器，这对于超长流水线操作的NetBurst构架是十分有益的。Prescott芯片加入间接分支预测器后，其整体预测错误率降低了12%，最高在253.perlbmk专项性能中降低了55%的错误率。AMD与INTEL的分支预测算法不同，但可以肯定的是：间接分支预测器带给Barcelona芯片的性能提高也是相当的。

　　Barcelona不仅仅加入了新的间接分支预测器，它的返数据存储器也扩大了两倍。当一条编码需要动用到许多子程序时，CPU的返数据存储器就可能超载从而无法满足所有的分支预测任务，AMD此次将返数据存储器扩大了一倍，对性能的提升是十分有益处的。在AMD新返数据存储器的软件招标中，有大量的软件公司参与投标。

　　在分支预测器技术上，AMD还有一项传统的改进-记录更多的历史预测结果。借鉴历史结果，这是一种显而易见的提升正确率的方法。越多的历史预测结果记录，就越能完整的提供此次的结果范围。相比K8构架最初采用的130纳米工艺，K8L构架采用了更精细的65纳米技术，使得K8L构架拥有了两倍于K8构架的预测结果记录器容量。