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串行ATA接口：SATA

　　有经验的DIYer应该知道，影响硬盘传输速度的一直是硬盘内部的传输速率，而不是外部接口的传输速率。不过，自从垂直记录技术得到全面应用、磁盘记录密度的不断增加，主流硬盘的传输性能早已超过100MB/s，并行PATA已不能满足实际需求。而在接口的物理设计上，宽大的PATA接口和线材已经一定程度上影响到机箱内部的散热风道，长度上较短的PATA线降低了理线的灵活性，加上没有任何的热插拔能力，PATA被淘汰已是板上钉钉的事。

10个SATA口，换作PATA的话占的空间要大几倍

　　传输方式上，SATA是点对点的串行传输方式，每个SATA设备可以独占一个SATA通道的所有带宽，避免了PATA并行传输方式一个通道上两个设备抢带宽的问题和跳线的麻烦；传输速度上，SATA从1.5Gb/s（150MB/s）、3.0Gb/s（300MB/s），到最新的6.0Gb/s，比PATA最高的133MB/s要高出很多。关于传输速率有些朋友可能会很困惑，例如SATA 3.0Gb/s的传输速度为什么会是300MB/s？这是因为SATA所使用的是被称为8b/10b的编码，这种机制下实际为8 bits的数据按10-bit进行打包发送，8b/10b的编码效率为80%，加上每个Byte等于8 bit，所以3.0Gbps=3000/8 x 80%=300MB/s。

PATA数据线（左）和SATA数据线（右）

　　在接插件上，相信不少老老家都经历过，费了九牛二虎之力、把手都搞痛了都无法把IDE数据线和4pin电源线从设备拔下来的尴尬。而SATA大幅减少了数据插头和电源插头的体积，可以轻松进行插拔操作，并带来了热插拔特性。在数据线的长度和体积上SATA也占尽优势，可达1米的长度和极小的体积，使SATA线可以在机箱内部轻松走线，既可以美观又能帮助机箱内部散热，而较短且宽大的IDE线就不能比了。

　　关于SATA接口的插拔次数流传着一个误区：SATA接口能插拔50次。其实这是不正确的，在SATA规范中有规定：内部连接器的耐用性不得低于50个插拔循环，也就是说，遵从规范生产的SATA接口产品，其耐插拔能力是不能低于50次，而不是最多50次，是下限而不是上限。

ESATA（左）和SATA（右）接插件对比

　　过去我们在机箱外部连接移动硬盘等设备一般是采用USB2.0或火线1394接口，但这两种接口的实际传输能力（USB 2.0约30MB/s；IEEE1394约40MB/s）已经远远不能满足现在硬盘（超过100MB/s）的性能需求。而eSATA的出现使用户在电脑外部连接SATA设备也可以获得和内部连接相同的效果。对于内部接口SATA，外部的eSATA接口仅仅是在接插件上改进了耐插拔性、插拔次数可超过2000次；而内部的针定义是和SATA接口完全一致的。

　　如此看来，eSATA口可以看作是SATA接口的延伸和扩展，这样的功能升级无需芯片转换，也就没有任何会产生损耗的转换过程，所以eSATA接口和SATA接口的传输速度是完全一样的，分别不过一个是外部接口、一个是内部接口而已。eSATA功能的实现功能的成本极低，最大的缺点需要单独提供设备的电源。因此，性能优秀、成本低的eSATA接口也成为最新的USB 3.0技术的最大对手。