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　　【前言】2006年一个很小的工程团队用很短的时间研发一款很优秀的固态硬盘控制器，它的名字叫“SandForce”，当时的固态硬盘还是起步阶段，相信很多人都不看好它的发展前景。如今，SandForce主控几乎占据市场大半份额，市面在售的固态硬盘10款中可能有8款的主控是来自SandForce，国产SSD厂商迅速崛起就得益于SandForce主控提供的全方位支持。

　　而SandForce主控发展至今，似乎走进死胡同，“速度虚标严重”“固件缺陷门”“稳定性欠佳”“更新换代缓慢”等问题让人所诟病。那为什么如此多厂商还是选择了SandForce主控？它有哪些优点与缺点？与竞争对手差距在哪里？SandForce主控的SSD是否值得选购？带着一系列的问题，让我们一起走进SandForce主控的世界。

创新or泛滥？SSD中SandForce主控大抄底

SandForce主控全剖析：

SandForce主导SSD领域：

　　2006年，SandForce公司正式成立，当时只有一个很小研发团队，专门开发固态硬盘控制器技术，不久后推出的第一代SF-1000系列主控就受众多SSD制造厂商的青睐。其创新的DuraClass固态硬盘控制技术，对闪存颗粒提供良好支持，并优化闪存读写。再加上负载的均衡监控技术，可让固态硬盘读写寿命大大提升，同时内置的ECC侦错和RAISE冗余恢复技术，保证了内部类RAID阵列的数据安全性。当时来说，SandForce主控设计也算不上完美，但是谁能意料到SandForce将成为SSD领域升起一颗闪耀新星。

　　像我们所熟知的Intel、OCZ、金士顿、海盗船、威刚等存储厂商都毫无例外的在自家产品中使用了SandForce方案，而且基本上都是各自的最顶级产品。可以说，SandForce在业内的地位和影响力确实非同一般。除了上面提到的企业，还有国外市场中比较受欢迎的OWC、Mushikin、Patriot、G.Skill也采用了SandForce方案，波及面相当广泛。2012年1月时被半导体巨头LSI已3.2亿美金收购，SandForce再一次起航。

SF-1000系列主控：

第一代SF-1222主控得到消费级SSD广泛使用

　　SF-1000系列主控是SF第一代主控，包括了SF-1000，SF-1200，SF-1500，其中SF-1000最高可支持512G容量的SSD，可支持SATA 3Gb/s或SATA 1.5Gb/s接口。而SF-1222主控被得到广泛运用，其读取速度达到250MB/s，写入速度达到200MB/s，这在当时，如此强悍的读写速度遥遥领先竞争对手。而SF-1500主控则更多应用于SLC型 NAND Flash芯片企业级SSD中。

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DuraClass技术介绍：

DuraWrite：
优化程序的闪存访问周期，使闪存的耐用性80多倍于普通控制器。

独立硅元冗余阵列(RAISE)与闪存媒介错误校验(ECC)：
单驱动器RAID似保护，能够从失败的单个闪存块或核心中恢复数据，可靠性相比当今固态硬盘和企业级硬盘有着数量级的提高。

磨损测量与监视：
通过监视闪存块的操作来优化磨损测量算法，进一步提高闪存耐用性。

高级读取与编程干扰管理：
避免读取和编程循环期间对闪存单元错误的重编程，以及意外功率损耗。

回收器(Recycler)：
智能整理、回收碎片，最大程度地减小对闪存耐用性的影响。
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SF-2000系列主控：

SandForce产品规划图

　　2010年10月，SandForce宣布了他们第二代产品SF-2000系列主控。从上图可以看出，SandForce第2代主控方案SF-2000系列的各种型号：SF-2100、SF-2200子系列是消费级的，目前有SF-2141、SF-2181、SF-2281、SF-2282四款型号，前三款BGA256封装，后一款BGA400封装；SF-2300子系列是工业级的，目前有SF-2382一款型号，BGA400封装；SF-2500、SF-2600子系列是企业级的，目前有SF-2582、SF-2682两款型号，BGA400封装。

巅峰代表作：SF-2281 

　　新系列主控在性能，安全性，兼容性，可靠性和能效上都有所改进，最引人关注自然在性能方面：支持最新的SATA 6Gb/s接口，60000IOPS随机读写，500MB/s连续读写性能，绝对是目前固态硬盘主控中的佼佼者。其中SF-2281最为大家所熟悉，目前除了三星830系列，浦科特M3系列，镁光M4系列，OCZ Vertex4等，消费者级SSD绝大部分都采用了SF-2281的主控，就连大名鼎鼎的Intel 520系列都采用了该主控。其出色的性能为人称道，但不足的地方也不少。

为什么大家都选您？创新还是泛滥？

市售热门SSD采用的SF-2281主控一览：

　　笔者并没有做一个很详细的列表，因为太多品牌产品采用了SF的主控，不管SSD一线厂商还是一些国内SSD厂商，无一例外都采用SandForce主控，可预见这款主控受欢迎程度。

SandForce主控创新之处：

●独一无二压缩算法

　　SandForce独一无二的压缩算法让持续读写性能暴增（在ATTO测试中表现尤为出色，这也是许多小厂商采用SF主控宣传卖点所在），充分释放MLC NAND闪存高性能，同时提升速度同时降低写入放大，对减少NAND闪存写入量有很大帮助。

●良好的兼容性

　　SF主控兼容各种闪存规格，这也是它走向大众化重要原因之一。采用SF主控的SSD厂商对闪存颗粒选择的余地极大，SF-2281主控不仅能支持三星，东芝为代表的Toggle Mode标准异步闪存，同时支持Intel，镁光为代表ONFI标准的同异闪存颗粒，同时支持25nm或34nm制程的闪存颗粒，MLC与SLC类型同样兼容。并能充分发挥闪存性能。

　　从另一方面讲，由于SF主控对闪存的兼容性好，闪存颗粒品质问题却得考验厂家的良心和用户的运气了。“黑白片”的横行应该有SF主控的“功劳”吧。

●寿命远胜于其他主控

　　SSD的寿命一直为人所诟病，怎么样缓解闪存的损耗问题呢？这就要看主控芯片的能力。这方面SF做得不错，靠独特的Dura Write技术与智能限速功能，使得闪存P/E次数明显优于其他主控方案，想在保修期内挂掉SSD，除非人品不好，否则很难。
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什么是P/E？
　　闪存完全擦写一次叫做1次P/E，因此闪存的寿命就以P/E作单位,像常见的32nm MLC闪存芯片的寿命就为5000-10000P/E。需要注意的是这里的P/E与我们常说的读取写入的概念不同，闪存完全写满再清除才算一个P/E。
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●主控，固件和硬件全提供

　　众所周知，一款SSD性能好不好主要取决于主控，闪存颗粒及固件算法。而其中对主控性能影响甚大的固件算法非常复杂，采用了SF主控的厂商除了OCZ，Intel具备独立的固件开发能力外，其他的厂商只能指望SandForce了。

　　SandForce不止提供单独一颗控制器，而是提供一整套解决方案，包括PCB设计和固件算法，在这种情况下，厂商甚至完全不需要工厂，研发资源，程度员，只要买来闪存芯片，焊到PCB板上，装好外壳，打包出去卖（当然笔者说得容易些）。这也是SandForce受一些小厂商欢迎最重要的原因。

　　小结：SandForce主控本身是个好东西，这点毋庸置疑，要不然也不会如此多的厂商为之疯狂。SandForce让SSD门槛降低几个等级，不然SSD有可能就如CPU一样两家独大了。也正是因为走上普及之路，SandForce主控的发展又似乎让人看不懂。

细数SandForce主控为人诟病的原因：

其一：速度虚标严重

速度虚标严重

　　一些小厂商使用了SF主控后，由于自身条件限制，加上闪存颗粒低劣，产品的质量并没达到主流SSD的水平，但产品宣传中拼命吹捧读写突破“500MB/s“云云。对于稍熟悉SSD的人来说，一眼就看出这样的速度是虚标出来，实际意义并不大。

　　其实500MB/s这已接近了SATA接口的峰值，而现在固态硬盘持续读写性能已经有些过剩，谁会每天无聊在意复制粘贴的速度，日常操作中更需要的4K随机性能。在大家渐渐明白了SF主控的原理之后，这继续用ATTO测试的成绩进行宣传，有故意蒙骗之嫌，大大的影响了一个品牌的形像与口碑。同时间接地影响了用户对SF主控的看法。

其二：稳定性欠佳

你应该很在意你硬盘的稳定性吧

 　　这些年来硬盘的各类“门”事件可以说是层出不穷，各大硬盘厂商或多或少的都卷入其中。例如：希捷的固件门、接口门、贴纸门、返修门，西数硬盘的缓存门、掉电门、C1门以及之前IBM的玻璃门。镁光的“掉电门”，OCZ的“白片门”，所心购买一款用户还是比较看重其稳定性。

　　相对于三星 S4LJ204X01-Y040与Marvell 88SS9174，SandForce的主控稳定性是最差的一家，时有发生因颗粒，固件，SATA接口问题引起的各种怪问题，有时让人很无奈啊。还有一点需指出，采用SF主控的SSD用久后，比起Marvell和三星的主控掉速非常厉害。

其三：产品质量参差不齐

　　由于SF主控由于对闪存兼容性好及提供固件算法，越来越多的厂商采用SF的主控。但由于某些厂商因利益驱使，也使得SF主控的SSD品质参差不齐，就拿两款采用SF-2281主控同为120G SSD测试对比一下。

　　两款SSD都采用了SF-2281的主控，为什么性能差距就如此之大呢？ 抛开闪存的原因，一些小厂商根本没能力开发一套优秀固件算法，优化闪存读写使得SF-2281主控得以最大限度发挥。所以国内品牌使用SF-2281主控的SSD性能仍旧惨淡。

　　小结：看完笔者对SandForce主控的吐槽后，你是否还对它有足够的信心呢？

竞争对手有哪些，SandForce主控如何突围？

Marvell 88SS9174：

　　提起Marvell的主控，相信大家都比较熟悉，为代表的产品镁光M4，浦科特M3得到用户广泛认可。与SF-2281直接竞争的就是Marvell 88SS9174，这款主控提供SATA 6Gb/s接口，支持8通道内存，基于ARM架构的双核处理器，其优点突出，综合读写性能极强，稳写可靠性极佳。而第三代主控"莫纳"Marvell 88SS9187已经面世了，将对SF-2281主控发出强有力的挑战。

三星 S4LJ204X01-Y040：

　　三星S4LJ204X01-Y040主控：三星去年采用了自主研发的SATA3芯片，其S4LJ204X01-Y040主控芯片采用非压缩算法，主要应用自产830系固态硬盘，且其内部所有部件均为自主产品，包括芯片与缓存。

OCZ Indilinx Everest 2：

　　OCZ Indilinx Everest 2主控：同样为自主研发，OCZ的新一代Indilinx Everest 2主控芯片采用非压缩算法，目前主要应用自产的Vertex 4固态硬盘。

　　SSD领域常言道：得主控者得天下。可见到主控的重要性。SSD行业产品纷乱厂商众多，但大部分都是依靠今天主角SandForce给出现有方案，贴上自己的品牌再加个包装就成为自己的产品。而竞争对手的Marvell，三星甚至刚收购Indilinx的OCZ所推出的主控性能都不同程度地超越SandForce，这已是不争事实，如何突围是SandForce应该思考的问题。

总结：一家独大，不如百家争鸣

　　2012年，SSD行业的竞争趋于白热化，价格也是狂跌不止一泻千里，让广大用户真正能体验到SSD极速性能。假如没有SandForce主控对一些厂商支持，SSD的品牌未必如此众多，SSD的价格未必会降得如此疯狂。国内的SSD厂商应该感谢SandForce，我们用户更应该感谢SandForce。

　　Marvell或三星在主控方面逐渐发力，有超越SandForce绝对实力，或许一统天下未必是好事，真心希望SF主控方案的厂商能再出点“让人可信赖”、“性能实事求是不忽悠”、“性价比高”的产品，一家独大不是我们的愿望，百家争鸣才是消费者的福音。