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十、《帝国时代3》

《帝国时代3》是Shader Model 3.0＋HDR的特效之作

　　帝国时代系列游戏的经典性丝毫不亚于DOOM等第一人称射击或是FIFA等体育竞速类游戏，如今微软推出的《帝国时代3》更是吸引了众人目光。与前两代游戏不同，此次《帝国时代3》全面采用了3D物理引擎，因此也对整体性能，特别是显卡提出了很高的要求。对于本本用户而言，《帝国时代3》无疑是巨大的挑战，因为大多数笔记本显卡将无法胜任。如果你正准备购买本本而且又是忠实的帝国迷，那么实在有必要进行针对性的产品选购。

　　作为AOE系列的第三部，《帝国时代3》将目光放在了从1500到1850年这段时间，也就是“帝王时代”到“工业革命”之间。哥伦布的伟大航行促成了新旧大陆之间的融合，当然，完成这个过程的是欧洲殖民者带来的宗教、火器与杀戮。游戏没有必要背上如此沉重的主题，目标是率领欧洲八股殖民势力中的一个，从北美或者南美登陆，将祖国的旗帜插遍美洲这片广袤富饶的大地。

　　在这宏伟的场景之后，支持这款重量级游戏的是Havok物理引擎。喜欢FPS第一人称射击游戏的读者一定不会对此陌生，因为前一段时间大红大紫的《半条命2》便采用Havok物理引擎。对于如今的3D游戏来说，画面效果并不能代表游戏的全部，物理引擎所扮演的地位已经日趋重要。所谓物理引擎就是负责计算场景里面物体之间互相作用效果的程序，物理引擎越完美，游戏就越显得接近真实。

Havok物理引擎带来震撼的画面

　　《帝国时代3》所采用的Havok物理引擎对于显卡有着极高的要求，因为整套设计完全支持DirectX 9.0c API，甚至其中包含Shader Model 3.0与HDR特效等。相对而言，《帝国时代3》对于CPU的性能要求还不算很高。尽管CPU作为整个系统的中枢神经也有极为重要的地位，但是它在3D游戏中所起的作用就是对三维场景进行设计，显卡生成的每一个点都是由CPU规定。CPU与显卡在具体的操作流程方面有所分工：一般而言，CPU可以保证3D游戏的速度，而对画质、3D特效等不能产生太大的影响。相反，GPU在各种环境下都要对速度与画质两个方面做出最大的贡献。然而更为重要的是，Havok物理引擎可以将大量运算从CPU转移到GPU。根据微软的官方推荐配置，CPU要求主频在1.3GHz以上（可以是迅驰M），而显卡应该至少支持硬件级DirectX 8.0 API，也就是说支持Shader功能。

最少需要一款Shader功能的显卡来展现水面效果

　　经典指数：★★★☆

　　主要提升环节：普及Shader Model 3.0与HDR特效

写在最后：

　　游戏无疑是家用PC的主要应用之一，因此这也是带动硬件技术发展的重要推动力。在过去几年中，游戏的发展速度一直受制于参差不齐的硬件水平。一方面，开发商不敢贸然使用太多的先进技术，担心出现大量用户硬件性能不到位而影响游戏效果的尴尬；另一方面，缺少高端游戏又令用户新买的硬件设备无处发挥威力。毫无疑问，游戏对于PC硬件技术的发展是强有力的催化剂，我们也期待更多精彩游戏的推出。