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　　三、nForce 3芯片组——跌宕起伏 一波三折

　　关键词：64bit、Althon64、单芯片、600MHz/800MHz/1GHz、SATA

　　综述：nForce的低迷，nForce2的辉煌，为nVIDIA的主板芯片组研发增加了不少失败与成功的经验，nVIDIA自然也看到了这片市场丰富的利润以及未来广阔的前景。不过由于没有得到Intel的授权，nVIDIA始终没有打开Intel平台的芯片组市场，但这也使其能够集中经历和技术全力开发AMD平台的芯片组产品。2003年4月AMD刚刚发布64位处理器的时候，nVIDIA便率先推出了支持64位处理器的芯片组产品nForce3 150，对64位处理器的支持以及全新的单芯片设计使nVIDIA又一次走在了时代的前列，不过，产品的缺陷也给了VIA威盛与SIS矽统一些可乘之机，随着nForce3 250后续系列芯片组对BUG的改善，NVIDIA在AMD市场的地位终于得到巩固……

　　由于Intel战略上的失误，使得AMD在64位平台上占有了先机，比Intel提前发布了64位处理器。凭借这几年与AMD的合作伙伴的关系，nVIDIA在威盛和矽统之前发布了支持64位处理器的芯片组nForce 3 Pro和nForce 3 150抢尽风头。虽然这款芯片组携带了更多的新技术、新特性，但是它还是成为了nVIDIA一款比较有争议的产品。

　　这次nForce 3芯片组中nVIDIA没有再延续前两代的IGP或SPP与MCP的组合方案，而是把这两个芯片集成到了一起，组成了全新的单芯片芯片组。nForce3 150的单芯片设计有大的优点，比如南北桥之间的数据传输速度会快很多，而且由于是通过HyperTransport总线和CPU连接，这对磁盘性能也有不小的提高。其他方面它还支持AGP8X、3组ATA/133通道、10/100Mbps网卡、支持Raid0，1和0+1、支持USB2.0、AC97声效等功能。

　　不过，nForce3 150只支持上行600MHz的HyperTransport总线，而不是Althon 64标准的800MHz，并且它还不支持随后流行起来的SATA接口，在业界受到许多诟病。同时老对手威盛抓紧这个时机，凭借K8T800芯片组的出色性能赢回来了一部分市场。正当人们都认为威盛即将再次崛起时，nVIDIA重整旗鼓于2004年3月1日推出了nForce 3后续芯片组——nForce3 250系列芯片组。

图：SATA接口与HT总线是nForce 3 250系列芯片组最大的改进

　　nForce 3 250芯片组由于是从150芯片组改进过来的，它分为nForce 3 250、250GB和Professional以及Ultra四款产品。它们的区别是250GB在250基础上添加了对千兆网卡的支持，而Ultra则是将250GB的800MHz HyperTransport总线频率提升到了1GHz，最后nForce 3 250 Professional芯片组与Ultra基本相同，只是支持的处理器为Opteron。

　　其他主要的共能有nForce3 250全系列芯片组均支持Socket939的 Athlon 64和 Athlon 64 FX处理器，支持双通道DDR内存，支持SATA 150、ATA133，支持RAID 0、1、0+1和JOBD，支持8个USB2.0接口，支持AC97音频标准。另外nForce3 250芯片组全部都有内建的硬件防火墙。

　　小结：nForce3系列芯片组的起起落落丰富了NVIDIA在主板芯片组的经验，同时进一步巩固了其在AMD平台芯片组核心厂商的位置，接下来推出的nForce 4系列芯片组更是让NVIDIA在主板芯片组市场达到一个新的巅峰。